Questi due fatti spiegano perchè esistano fondamentalmente due categorie di farmaci per la cura dell'asma e cioè gli antiinfiammatori  (o "preventivi") e i broncodilatatori.

L'infiammazione è responsabile della cosiddetta "iperreattività" dei bronchi che sta alla base della particolare capacità dei bronchi di reagire esageratamente, restringendosi , a stimoli che generalmente verrebbero ben tollerati.

I sintomi  del restringimento dei bronchi e quindi dell'asma sono essenzialmente : 

1. respirazione rumorosa o sibilante
2. respiro corto o mancanza d'aria
3. tosse (talora con "solletico" alla gola)
4. sensazione di torace "compresso" e non espansibile con facilità

Le migliaia di studi e sperimentazioni che ogni anno vengono prodotte non sono ancora valse a scoprire la causa fondamentale della malattia. L'asma è una malattia respiratoria facilmente controllabile con la somministrazione di una terapia semplice,efficace e pressocchè innocua. Questo ti consentirà di vivere la tua vita in maniera del tutto normale.

E' solo nei rari casi di malattia più grave che bisognerà adottare delle misure più impegnative ma sempre efficaci. Purtroppo non si è ancora scoperta una cura definitiva per tale malattia.

Quindi una persona asmatica dovrà imparare a collaborare con il suo medico per apprendere come convivere serenamente con il proprio problema. Alcune notizie sono fondamentali per delimitare meglio il problema:

1. l'asma non è una malattia progressiva come la bronchite cronica essa è piuttosto caratterizzata da un decorso fatto di risvegli e remissioni 
2. solo eccezionalmente, ed a causa di errori terapeutici e/o di scarsa collaborazione da parte del paziente, questa evenienza può essere temibile
3. l'attività fisica,gli sports,etc. non vanno evitati, piuttosto, con opportuni accorgimenti , vanno incoraggiati
4. le medicine alternative (omeopatia,agopuntura,ipnosi,etc.) mai si sono dimostrate superiori a quelle della medicina ufficiale
5. anche se l'asma può "spegnersi" per lunghi periodi (anche per anni ) è sempre opportuno non considerarla mai scomparsa e pertanto una verifica annuale è sempre consigliabile.

Negli ultimi decenni si sono scoperti ed usati dei farmaci sempre più efficaci e sicuri . Ciònonostante l'asma è una malattia in aumento e questa sembra in rapporto con l'inquinamento atmosferico, con quello domestico, con la maggiore diffusibilità di malattie virali respiratorie (dovute al superaffollamento urbano: scuole, discoteche, supermercati, etc. ) , e con altri fenomeni in corso di identificazione.

Inoltre, sembra che tale malattia, si presenti più spesso in forme di maggiore gravità.  Una delle cause di tale fenomeno sembra essere la ridotta aderenza dei pazienti ai consigli dei medici, alla inadeguatezza di questi, alla paura degli effetti collaterali dei farmaci, alla sottovalutazione della gravità della malattia e ad altri fattori  .

Tutto questo ha fatto nascere l'esigenza di organizzare dei gruppi di lavoro medico-specialisti in grado

di addestrare le persone che soffrono d'asma ad acquisire un grado elevato di conoscenza della propria malattia che li metta in condizione, entro certi limiti, di autogestirla riducendo il bisogno di interventi medici.

I programmi di autogestione sono di facile apprendimento, riducono la necessità di visite mediche, il rischio di ricoveri ospedalieri, la perdita di giornate di lavoro e di scuola e migliorano la funzione del polmone. Considerati questi fatti, tutti gli asmatici dovrebbero essere "educati"alla loro malattia.

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